Straight Outta Compton quase saiu sem falas de MC Ren e DJ Yella, contam Ice Cube e Dr. Dre

Straight Outta Compton quase chegou aos cinemas sem falas para MC Ren e DJ Yella, segundo Ice Cube e Dr. Dre na estreia do podcast Listen & Laugh, apresentado por Ice Cube e Mike Epps em 6 de novembro. A conversa é o segundo assunto de peso do mesmo episódio, em que Dr. Dre disse que vai sair do estúdio por um ou dois anos.

O relato aparece por volta dos 59 minutos do episódio e trata de uma disputa de roteiro: produtores e executivos queriam concentrar a cinebiografia em poucos personagens, e Ice Cube bateu o pé para que os cinco integrantes do N.W.A. tivessem papel falado. O filme estreou em agosto de 2015, dirigido por F. Gary Gray, e passou de US$ 200 milhões de bilheteria mundial.

O que Ice Cube disse sobre Straight Outta Compton

Ice Cube contou que ouviu dos executivos o argumento de que acompanhar todos os integrantes e desenvolver o arco de cada um seria difícil para o público. A resposta dele foi que o grupo é a unidade da história, não um protagonista cercado de figurantes.

Somos o N.W.A., as pessoas se importam com todo mundo do grupo.

Ice Cube no podcast Listen & Laugh, em tradução livre

Ele também descreveu o tamanho do problema técnico. Pelo relato, a equipe tinha de comprimir cerca de dez anos de história em duas horas, e ainda assim o filme recebeu críticas de fãs por fatos que ficaram fora. Em tradução livre, Ice Cube disse que há mil maneiras de errar um filme como esse e poucas de acertar.

Dr. Dre e a queda de braço com os executivos

Dr. Dre levou a discussão para outro ponto: quem decide como um artista é retratado. Ele questionou executivos que não viveram a história do grupo definindo o comportamento dos personagens e citou uma reunião em que um deles sugeriu como o Dre da ficção deveria reagir numa cena, com o Dre real na sala.

Ao mesmo tempo, Dre elogiou a Universal Pictures e a executiva Donna Langley por entender o peso pessoal do projeto e abrir espaço para que os músicos opinassem sobre a própria biografia. É um reconhecimento que costuma faltar nesse tipo de relato, e que ajuda a explicar por que o filme saiu com os integrantes como produtores.

Por que MC Ren e DJ Yella importam na história do N.W.A.

MC Ren e DJ Yella não são notas de rodapé. Ren assina versos centrais do disco Straight Outta Compton, de 1988, e sustentou o grupo depois da saída de Ice Cube. Yella dividiu a produção com Dr. Dre no período em que o som do N.W.A. foi definido, antes de o G-funk virar padrão de rádio na Costa Oeste.

No filme, Aldis Hodge interpreta MC Ren e Neil Brown Jr. interpreta DJ Yella, ao lado de O’Shea Jackson Jr. como Ice Cube, Corey Hawkins como Dr. Dre e Jason Mitchell como Eazy-E. Os dois também atuaram como consultores da produção, o que torna a resistência inicial dos executivos ainda mais estranha: eles estavam ajudando a contar uma história em que quase não falariam.

O que o caso mostra sobre cinebiografia de rap

A tese que sobra do episódio é simples e incômoda. A gramática do cinema comercial pede um protagonista, um antagonista e um arco; o rap de grupo opera por coletivo, com crédito dividido e papéis que só fazem sentido juntos. Quando os dois sistemas se encontram, alguém é empurrado para o fundo do quadro, e normalmente é quem não tem a carreira solo mais rentável.

Isso não é exclusividade de Hollywood. O cinema brasileiro vive o mesmo impasse quando tenta filmar cena, e não personagem, como no documentário Melhores Dias, que reúne Edi Rock, Matuê e MC Hariel em torno de um festival em vez de um protagonista. A solução ali foi documentário, formato que aceita elenco coral com menos atrito.

Rap e tela seguem se cruzando por outros caminhos, inclusive no sentido inverso, quando atores entram no disco em vez de o rapper entrar no filme, como quando Tom Hardy gravou rap ao lado do Czarface. O que o relato de Ice Cube e Dr. Dre deixa claro é que a disputa raramente é sobre talento: é sobre quem tem poder de decidir o roteiro.

Sobre uma eventual volta do N.W.A., Ice Cube disse à Complex que qualquer reunião teria de acontecer de forma orgânica e depende do interesse de Dr. Dre na produção. Nenhum projeto novo do grupo foi anunciado.

Fontes e créditos

• Rap Mais: Ice Cube revela que estúdio queria deixar MC Ren e DJ Yella em segundo plano em filme do N.W.A., origem do relato e do trecho do episódio
• HotNewHipHop: Dr. Dre and Ice Cube reveal struggles to make Straight Outta Compton biopic work, origem das falas citadas e da menção a Donna Langley
• TheWrap: Ice Cube on why the N.W.A. biopic was almost DOA in Hollywood, registro de 2015 sobre a dificuldade de viabilizar o filme e o papel de MC Ren e DJ Yella como consultores
• Imagem de capa: Reprodução / Listen and Laugh